L'emballage sous atmosphère modifiée gagne du terrain dans l'industrie alimentaire durable

Dans l'industrie de l'emballage alimentaire, le défi consistant à garantir simultanément la fraîcheur des produits, une communication efficace de l'information et la protection de l'environnement est devenu un objectif commun pour les entreprises et la société. L'emballage scellé par le haut, en tant que format d'emballage de plus en plus populaire, apporte des solutions innovantes pour le développement durable dans le secteur alimentaire grâce à ses avantages uniques.

L'emballage scellé par le haut, également connu sous le nom de barquette scellée, est une technique d'emballage dans laquelle les produits sont placés dans des contenants préformés (généralement des barquettes ou des gobelets) et ensuite scellés avec un film à l'aide de la chaleur. Cette méthode d'emballage trouve une large application dans les aliments frais, les produits cuisinés, les produits laitiers et les collations, avec des produits comme le tofu, les salades, les yaourts et la gelée utilisant couramment l'emballage scellé par le haut.

L'avantage principal de l'emballage scellé par le haut réside dans sa capacité d'étanchéité, isolant efficacement l'air extérieur, l'humidité et les micro-organismes pour prolonger la durée de conservation des produits tout en maintenant leur fraîcheur et leur texture. De plus, les films scellés par le haut offrent généralement d'excellentes propriétés d'impression, permettant d'afficher clairement les informations sur les produits et d'améliorer l'image de marque.

La préférence de l'industrie alimentaire pour l'emballage scellé par le haut découle de plusieurs avantages clés :

• Préservation supérieure : La technologie de thermoscellage crée une barrière hermétique qui empêche l'entrée d'oxygène et d'humidité, inhibant la croissance microbienne et prolongeant la durée de conservation tout en réduisant le gaspillage alimentaire. Ceci est particulièrement efficace pour les produits périssables comme la viande fraîche, les fruits de mer et les produits agricoles.
• Affichage clair des informations : La surface imprimable du film permet une présentation proéminente des détails du produit, notamment le nom, les dates, les ingrédients et les informations nutritionnelles, soutenant la prise de décision des consommateurs et la transparence de la marque.
• Visibilité accrue du produit : Les films transparents permettent une inspection directe du produit, mettant en valeur son apparence et sa texture pour stimuler l'intérêt d'achat, un avantage essentiel sur les marchés concurrentiels.
• Avantages environnementaux : Par rapport aux couvercles ou boîtes en plastique rigides, l'emballage scellé par le haut réduit l'utilisation de matériaux. Les options de films biodégradables ou recyclables s'alignent davantage sur les objectifs de développement durable, tels que les plastiques biosourcés ou recyclés réduisant l'empreinte carbone.
• Amélioration de l'image de marque : Le design élégant et moderne rehausse la présentation du produit. Les films personnalisables avec des couleurs et des motifs de marque aident à établir des identités de marque distinctives.

Malgré ses avantages, l'emballage scellé par le haut présente certaines contraintes qui nécessitent une attention particulière :

• Coûts d'emballage plus élevés : Les équipements spécialisés et les contenants préformés augmentent les dépenses, ce qui peut être difficile pour les produits sensibles aux prix.
• Exigences de maintenance : Les machines de scellage automatisées nécessitent un entretien régulier, ce qui ajoute aux coûts d'exploitation.
• Facilité d'ouverture : Les scellés traditionnels peuvent se déchirer ou renverser le contenu, à moins que la technologie de film facile à peler ne soit mise en œuvre.
• Limites d'application : Principalement adapté aux produits solides/semi-solides ; les liquides ou les poudres risquent des fuites, tandis que les formes irrégulières peuvent compromettre l'étanchéité.

Les performances de l'emballage dépendent fortement des matériaux des films, avec deux types prédominants :

• Films faciles à peler : Structures multicouches conçues pour une ouverture propre sans déchirure, idéales pour les yaourts, la gelée et l'emballage du tofu. Disponibles en variantes de pelage film sur film ou film sur contenant.
• Films PET : Le polyéthylène téréphtalate offre une résistance mécanique, une résistance à la chaleur et une qualité d'impression pour un emballage haut de gamme. Sa stabilité et ses propriétés barrières prolongent également la durée de conservation.

Les machines de scellage varient selon le niveau d'automatisation :

• Manuel : Faible coût, fonctionnement simple pour la production à petite échelle ou les laboratoires, bien que nécessitant beaucoup de main-d'œuvre.
• Semi-automatique : L'automatisation partielle (par exemple, l'alimentation du film) convient aux opérations de taille moyenne avec une efficacité modérée.
• Entièrement automatique : Les systèmes à haut volume gèrent le placement des contenants, le remplissage, le scellage et la sortie avec une intervention humaine minimale.

La sélection dépend des caractéristiques du produit, des besoins de conservation et du budget :

• Emballage sous vide : Élimination de l'air à moindre coût pour les viandes/fruits de mer, mais peut déformer les produits.
• Emballage sous atmosphère modifiée (MAP) : Conservation par mélange de gaz pour les aliments frais, nécessitant un équipement spécialisé.
• Emballage sous peau : L'emballage sous vide serré améliore la présentation, mais à des coûts plus élevés.
• Emballage thermoformé : Les contenants formés sur mesure permettent d'économiser du matériel malgré un investissement initial plus important.

Les développements émergents se concentrent sur :

• L'utilisation accrue de matériaux respectueux de l'environnement
• L'intégration de l'IoT et de l'analyse de données pour une production intelligente
• Des solutions personnalisées pour divers besoins du marché
• Les innovations dans les technologies d'ouverture facile

En tant que solution d'emballage qui harmonise la conservation, la présentation et la durabilité, l'emballage scellé par le haut continue de stimuler les progrès dans les pratiques de l'industrie alimentaire. Les entreprises doivent évaluer ses compromis par rapport aux exigences opérationnelles pour optimiser efficacement les stratégies d'emballage.